中国古代即已应用过滤手艺于生产，公元前200年已有植物纤维制作的纸
。公元105年蔡伦刷新了造纸法
。他在造纸历程中将植物纤维纸浆荡于致密的细竹帘上
。水经竹帘误差滤过，一薄层湿纸浆留于竹帘面上，干后即成纸张
。

早的过滤大多为重力过滤，厥后接纳加压过滤提高了过滤速率，进而又泛起了真空过滤
。20世纪初发明的转鼓真空滤油机实现了过滤操作的一连化
。以后，种种类型的一连滤油机相继泛起
。间歇操作的滤油机(例如板框压滤机等)因能实现自动化操作而获得生长，过滤面积越来越大
。为获得含湿量低的滤渣，机械压榨的滤油机获得了生长
。

作用原理

用过滤介质把容器脱离为上、下腔即组成简朴的过滤器
。悬浮液加入上腔，在压力作用下通过过滤介质进入下腔成为滤液，固体颗粒被截留在过滤介质外貌形成滤渣(或称滤饼)
。过滤历程中过滤介质外貌积贮的滤渣层逐渐加厚，液体通过滤渣层的阻力随之增高，过滤速率减小
。当滤室充满滤渣或过滤速率太小时，阻止过滤，扫除滤渣，使过滤介质再生，以完成一次过滤循环
。

液体通过滤渣层和过滤介质必需战胜阻力，因此在过滤介质的两侧必需有压力差，这是实现过滤的推动力
。增大压力差可以加速过滤，但受压后变形的颗粒在大压力差时易梗塞过滤介质孔隙，过滤反而减慢
。

悬浮液过滤有滤渣层过滤、深层过滤和筛滤3种方法
。①滤渣层过滤：过滤初期过滤介质只能截留大的固体颗粒，小颗粒随滤液穿过过滤介质
。在形成初始滤渣层后，滤渣层对过滤起主要作用，这时大、小颗粒均被截留，例如板框压滤机的过滤
。②深层过滤：过滤介质较厚，悬浮液中含固体颗粒较少，且颗粒小于过滤介质的孔道
。过滤时，颗粒进入后被吸附在孔道内，例如多孔塑料管过滤器、砂滤器的过滤
。③筛滤：过滤截留的固体颗粒都大于过滤介质的孔隙，过滤介质内部不吸附固体颗粒，例如转筒式过滤筛滤去污水中的粗粒杂质
。在现实的过滤历程中，三种方法经常是同时或相继泛起
。

过滤速率

悬浮液中的固体颗粒大、粒度匀称时，过滤的滤渣层孔隙较为流通，滤液通过滤渣层的速率较大
。应用凝聚剂将微细的颗粒荟萃成较大的团块，有利于提高过滤速率
。

关于固体颗粒沉降速率快的悬浮液，应用在过滤介质上部加料的滤油机，使过滤偏向与重力偏向一致，粗颗粒首先沉降，可镌汰过滤介质和滤渣层的梗塞；在难过滤的悬浮液(如胶体)中混入如硅藻土、膨胀珍珠岩等较粗的固体颗粒，可使滤渣层变得松散；滤液粘度较大时，可加热悬浮液以降低粘度
。这些步伐都能加速过滤速率
。